节气简介

    冬至，又称“冬节”、“贺冬”等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。在明、清两代，皇帝会在冬至这天出席祭天大典，谓之"冬至郊天"。《聊斋志异》中有则故事就与这项习俗有关，接下来让我们一起来看看吧～

灵官

    朝天观有一个道士，喜欢吐纳之术。有一老翁借住观中，正巧与他爱好相同，他俩成了道友。住了几年，每到冬至祭天的时候，老翁会提前十天离开;祭祀完了，他才回来。道士询问老翁原因，老翁说：“我们两人是莫逆之交，不妨与你实说：我是个狐狸，祭祀时诸位神仙会下界清理污秽，我没处去，只好找地方藏起来。”

    第二年冬至祭祀时，老翁又走了，这次很久没有回来，道士很疑惑。有一天老翁忽然回来了，道士问他是什么原因，老翁说：“我差点见不到你了。上次祭祀时，本应照样躲得远远的，但我实在犯懒，见阴沟很隐蔽，就藏在了阴沟里的瓮下面。不料被灵官找到，要鞭打我。我害怕极了，赶忙逃跑，灵官一路追我到黄河边上，我实在没办法，就跳进了粪坑藏着，灵官嫌脏，才返身走了。我爬出来后沾了一身臭气，不能再游历人间，在水里清洗了一下，又在山洞里躲藏了几百天，才变干净。今天我是来告别的，你也应该到别处去躲躲，大劫的日子就要到了，这里不是福地。”说完，告辞而去。

    道士按照老翁的话搬到别处去了。没过多久就发生了甲申之变。

    故事中提到“每至郊祭时，辄先旬日而去，郊后乃返”，董仲舒《春秋繁露·郊祭》记载：“《春秋》之义，国有大丧者，止宗庙之祭，而不止郊祭，不敢以父母之丧，废事天地之礼也。”郊祭，祭的是天，在以孝治天下的封建帝制时代，宗庙祭祀可以因为国丧而取消，但郊祭却不能停止。

    所以，冬至不止吃水饺，帝王们还要“郊祭”哦。